История Opel началась с покупки братьями Карл и Вильгельм Опель фабрики Лутцмана в 1899г. Тогда производство составляло 11 автомобилей в год. (более 15 млн. автомобилей на 2008г).
На главном для себя европейском рынке продукция компании Opel (Vauxhall — в Ирландии и Великобритании) пользуется относительно стабильным и устойчивым спросом. Небольшое падение продаж на 3,5 % (до 1 320 тыс. автомобилей), которое было отмечено в 2006 г. в Европе, компенсируется ростом спроса в других странах, включая, например, Россию. Поэтому общие продажи автомобилей этой марки остаются практически неизменными — примерно 1 620 тыс. шт. в 2006 г. За первые шесть месяцев 2007 г. они даже немного выросли (на 0,8 %) и достигли 863 300 шт.
С момента своего основания в 1862 году компания Opel стремилась сделать достижения науки и технологии широко доступными для всех слоёв общества. Такая философия остаётся неизменной и по сей день. Она последовательно воплощалась Opel на всех этапах развития компании, начиная с производства швейных машин, а затем велосипедов. Сегодня эта философия лежит в основе создания всех автомобилей Opel.